Cathy (化名) 是我的客戶，在感恩節前夕幫她買到她未來的家。憑著有路就走、沒路就開路走的魄力，她和三個小孩已經準備好在一年後搬來西雅圖移民。從開始構想到完成行動，只有短短三個月的時間，非常不簡單喔，她是怎麼做到的。
😊可以說說你的背景嗎？
我是一個家庭主婦，結婚之前曾經在企業上班過，和先生結婚、生了孩子後，就在家裡照顧小孩還有幫忙打理先生的事業。
😊怎麼會想要移民美國呢？
這個念頭很就以前就有了，只是一直以來都沒有行動，現在老大小學五年級，課業開始變重，我和先生開始覺得到了一個十字路口，必須要做一個決定。我先生是高知識份子，有很好的教育程度，現在自己執業，事業也做得很好，但是他心裡一直有一個小小的遺憾，就是沒有出國留學。在他年輕的時候，曾經和父母提出留學的想法，但是當時家裡反對，最後沒能成行。他一直覺得，如果當時出國了，今日會有更寬廣的視野，表達能力和自信心也會提升，人生更完整，才是真正的成功。今日台灣的教學雖然比以前進步很多，但是仍然有許多的考試，教育偏重記憶背誦，小孩子的數學考試，公式錯了老師就直接打叉，不管孩子是不是用另外一種方法把答案算出來，如此扼殺創意，讓我無法認同。我和先生希望幫孩子換個更好的環境，培養他們獨立思考以及清晰的表達能力，因此我們開始積極規劃移民。
😊為什麼會想到移民西雅圖？
我曾經在美東念書，也在洛杉磯住過。美東北大荒紐澤西地區和亞洲的環境相差巨大，冬天寒冷偏僻，生活非常苦悶，而且離台灣很遠，單程飛過去一趟要快20小時，所以一開始我們就決定移民美西。
洛杉磯剛好和美東相反，是一個高度華人的地區，爾灣(Irvine)一些好區的華人比例超過80%，講台語都可以通。既然決定帶孩子出國，我希望給他們比較多元的環境，讓他們融入美國當地人的生活，所以目標是找一個種族相對來說平均分配的地方。西雅圖的華人比例大約20%，對我和孩子來說都剛剛好，有同鄉可以互相照應，也有當地美國人可以文化交流。另外，洛杉磯的誘惑比較多，酒吧、撞球、KTV都很容易找到，太多好玩的。我是自己帶著三個孩子出國，想要找一個比較天然的環境居住，讓孩子專心求學。
😊分享一下你是怎麼開始移民西雅圖的第一步的？
我們是在今年暑假才開始第一步，我和先生帶著小孩來西雅圖看環境。我們選擇住在airbnb，小孩去參加當地的summer camp暑期營，體驗當地人的生活。airbnb的主人是一個很親切的人，我常常跟他聊天，問他西雅圖有什麼活動可以參加，平常大家都在做什麼，他向我們推薦了許多當地人的社交活動，blue angel等等。從西雅圖回來之後，我和先生以及孩子都對西雅圖非常滿意，就開始尋找房子。
😊你喜歡西雅圖的什麼？
最喜歡西雅圖高度的教育水準和人文素養，以前我唸書的紐澤西，環境很鄉村，百貨公司幾十年來沒有變過，沒有什麼不好，只是走進去很像在看幾十年前的影集六人行(Friends)。西雅圖的市容乾淨整齊，這裡的居民兼容並蓄，走在西雅圖的街道上，可以從大家的言談中感覺到這裡的人文素養，我很喜歡這一點。另外我是一個很喜歡大自然的人，但是不是像紐澤西那種前不著村後不著店的感覺 (註：可以感覺到Cathy對於紐澤西的相見不如懷念)，西雅圖的大自然和現代感則是非常平衡，到處充滿綠樹，但也處處有人跡，是一種有規劃過的自然環境。
😊怎麼會想說搬過來之前先買房子呢？
把一家人搬過去，最重要的就是先確定安身之所，我曾經在紐澤西念書，非常了解有一個長期落腳地點的重要。有了房子才會有自己的水電帳單，有了自己的水電帳單才可以幫孩子申請學校，家具也可以開始安排寄送，這些都不是租房子能夠辦到的。等到帶著孩子來到西雅圖後，我會開始忙著小孩上下學，跟著小孩適應當地生活，哪裡還有時間找房子。有些人會想說先租個房子搬過來再看看，我不傾向這樣做，小孩報名公立學校需要戶籍，租了房子，萬一之後買在別區，孩子要再轉學一次，好不容易才適應的生活又被打亂，對孩子來說會是非常大的干擾。移民是一個很大的轉變，我希望孩子一過來就有安穩安定的生活，讓他們從搬過來的第一天就開始打造屬於我們的家，租房子的變動無法滿足我們這點。考慮移民過來的朋友們，在過來之前就先把房子買好會是比較穩當的選擇。
😊在台灣買美國的房子容易嗎？
本來我也沒有想過在台灣買西雅圖的房子這麼容易，一開始我在網路上搜尋了一下，先是找到一位中國的地產仲介，經驗不大好，幾次對話下來，好像隔空抓藥，無法給我足夠的信心。後來意外遇上Ellen，和她通話後很快就建立了信任感，她對於西雅圖的環境還有房子的介紹都相當到位，也很了解移民家庭的需求。我在網路上看了一陣子房源，注意到我喜歡的房子通常幾天就賣掉了，西雅圖的房子是人搶房子，不是房子等人買。Ellen的動作超快，我寄給她喜歡的房子，她總是用最快的速度回覆我，幫我分析房子的優缺點，讓我感覺自己好像多了一雙眼睛。美國的房子交易非常透明，所有的房源在網路上一清二楚，加上Ellen的幫忙，我在一個月之內就搶贏其他的買家，買到自己喜歡的房子。看到房子在網路上顯示賣出的那天，我高興得想大叫，夢想終於落實了第一步!
😊移民過來打算如何過生活？
我會帶著三個孩子過來西雅圖生活，先生在台灣有自己的醫療事業，短期無法過來，不過幸好自己的事業還算有些彈性，一年可以過來四五次，相信全家人的感情還是可以維繫。前半年我的重心會花在三個孩子身上，等他們適應後，我再開始思考自己是不是在當地找份工作或是做些什麼事。我和先生也做了一些財務規劃，等到有充足的被動收入，先生就可以搬過來一起團聚。
😊對於其他打算移民西雅圖的人，你有沒有什麼建議給他們？
我建議大家抱持正面樂觀的想法，人生踏出了第一步才知道下一步該怎麼走，我們怕的常常只是離開舒適圈的感覺，而不是新生活真的有多難適應。有決定就去做，日後回頭看才不會有遺憾。
遇到Cathy，讓我體會到為母則強的真義，一個人帶著三個小孩過來美國生活真的很了不起，如果你也和Cathy一樣打算移民西雅圖，趕快連絡我，我很樂意幫你做最好的建議，幫助您在過來之前買到一個適合自己的家! elleninwa@gmail.com
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